Naja, ich vermute schon, dass Spielberg gerne eine buchtreue Fassung gebracht hätte, (ja, ich weiß, seine Filme hatten bisher nie was mit den Vorlagen gemein) aber der Mann will auch Geld verdienen! Und viktorianische Zeitalter würde a) sehr teuer werden (Kostüme und Kulissen müssten erstellt werden) und b) würde das am Zielpublikum (die für nen Tom Cruise Film Kohle ausgeben...) doch stark eingrenzen, allein weil die Identifikation fehlt. Daher kann man so keinen Superblockbuster aufziehen.
Außerdem hat The Time Machine wunderbar gezeigt, dass sowas floppt. Der Film hat grade mal seine Kosten wieder eingespielt, Krieg der Welten wäre jedoch noch bei weitem teurer geworden, und hätte wie gesagt nicht so viel Kohle eingefahren. Originalgetreu hätte man den Film nur mit nahezu unbekannten Schauspielern verwirklichen können, was ja auch wieder die Einnahmen schmälert. Daher lieber in die Neuzeit versetzen und nen lahmen Film draus machen.